Lagligt cannabis-snus var bara början. Nu vill Helsingborgsbaserade Voon Innovation fylla fler portionspåsar med andra substanser än tobak eller nikotin.
Många associerar snus med tobak och nikotin - som båda är kända för att ha negativa konsekvenser på hälsan. Men ett mindre startup-bolag i Helsingborg vill ändra på den associationen. De ser potentialen i snus-portionspåsar som leveransmedel. Munnen, med alla dess blodkärl, har nämligen en väldigt effektiv upptagningsförmåga. Därför anser Voon Innovation att det är lämpligt att utforska möjligheten i att överföra medicin genom munhålan.
Den produkt som företaget ägnat sig åt att utveckla under de senaste åren är så kallat CBD-snus. CBD är ett ämne som utvinns ur hampa, eller cannabis. I exempelvis USA marknadsförs det som lugnande eller smärtstillande, men många av de påstådda effekterna är inte vetenskapligt belagda och kräver därför mer forskning.
CBD i sig själv blir man inte berusad på då det inte har några hallucinogena effekter och därför är det inte narkotikaklassat, enligt Läkemedelsverket.
Alexander Holmkvist är forsknings- och utvecklingschef på bolaget. Han har även en doktorsexamen inom medicinsk vetenskap. Han menar att företaget inte bara vill jobba med CBD-produkter, utan även forska i läkemedel i snusform.
- Vi började bara med CBD. Visionen är att komma in i det medicinstekniska med snusen, säger han.
Det doftar "bubbelgum" i lokalen som Voon Innovation håller till i. De olika smakerna som "pink grapefruit" och "snazzy tangerine" är till för att dölja den beska smaken av CBD som orsakas av att det bryts ner i nanopartiklar. Att man bryter ner det i så liten storlek är för att göra produkten effektiv.
Alexander Holmkvist har tidigare forskat inom bland annat nanomedicin. Han menar att det kan gå snabbare för en substans som snusas att nå ut i blodet genom de blodkärl som finns i munnen om det är nedbrutet i nanopartiklar - vilket går i linje med företagets ambitioner.
- Vi strävar mot att ha samma leveranstid som vid rökning. Alltså inom några få minuter ska det komma ut från prillan och in i blodet, säger han.
Biotillgängligheten är ett element att ta hänsyn till vid val av leveransmetod till läkemedel eller andra substanser, berättar Alexander Holmkvist. Biotillgänglighet refererar till hur mycket av dosen du faktiskt får i dig.
- Om du tar någonting direkt in i blodet så har du 100 procent biotillgänglighet - då får du i dig 100 procent av dosen. Röker du en cigarett är det ungefär 30 procent biotillgänglighet. Ungefär 40 procent av innehållet kommer du att blåsa ut igen och 30 procent av innehållet kommer bara att brinna upp. Sväljer du det så kommer en del att förstöras av magsyran och en del kommer att fastna i levern innan det når blodet, säger han.
Han förklarar att biotillgängligheten i deras snus är hög.
- Med våra snus har vi gjort om det till nanopartiklar och då kommer det att tas upp av blodkärlen direkt i munhålan. Då har det mycket högre biotillgänglighet. Så du får ut mer av varje dos.
För att en substans ska kunna absorberas i munnen krävs det att den är vattenlöslig. Men CBD är ett oljebaserat ämne i grunden och löser sig inte i vatten. För att ändra på det har Alexander Holmkvist skapat en emulsion, en blandning av vätskor som inte annars löser sig i varandra. Det gör han genom att bland annat bryta ner CBD-pulvret i nanostorlek. Resultatet blir då en vattenlöslig produkt.
Niklas Olsson är produktionsteknisk chef, med bakgrund inom läkemedelsbranschen, och menar att deras produkt är unik.
- Många av de här som är på marknaden använder inte vår teknik. De har direkt olja i sin produkt, säger han.
En vision som företaget har är att snus ska kunna ersätta andra leveransmetoder inom läkemedelsbranschen, exempelvis den i tablettform.
Alexander Holmkvist förklarar att snuset skulle kunna vara ett alternativ för dem som har svårt att svälja tabletter. Han ser fördelar i att det kan vara ett mer förutsägbart sätt att få i sig medicin, då faktorer som ämnesomsättning och matsmältning är ytterst individuella.
Hur lång tid det dröjer tills man kan få se läkemedel i portionspåsar är däremot svårt att svara på. Men kraven är höga och många led av kliniska studier krävs för att ett läkemedel kan godkännas, därför lär det nog dröja.
- Vi har kommit långt med det vi har gjort hittills med CBD och kan ganska enkelt byta ut den aktiva substansen. Men forskning och utveckling tar väldigt lång tid. Det måste göras väldigt noggrant, säger Alexander Holmkvist.
FAKTA
VadärCBD?
- CBD, eller cannabidiol, används i Sverige för att behandla epilepsi och muskelspasmer vid multipel skleros, ofta förkortat MS.
- CBD utvinns från hampa, en sort av plantan Cannabis sativa.
- THC, eller tetrahydrocannabinol, är ett annat ämne som utvinns ur Cannabis sativa. Det är narkotikaklassat och ger berusande, hallucinogena effekter.
- Laglig Cannabis sativa får innehålla upp till 0,2 procent THC. Källa: Läkemedelsverket
Originalartiklar
HD.se
Sydsvenskan Malmö
